Title: 華埠商會新世紀首重掃毒

Date: Tuesday, January 4, 2000

Synopsis: 【本報記者黃杏兒報道】溫哥華華埠商會主席越棠表示，踏入新紀元，華埠商會將致力重整溫市華埠的發展，使華埠再次成為溫哥華的經濟和旅遊重點之一。 越棠指出，在新一年度，華埠商會面對的工作相當多。首要的工作是致力清除華埠的毒品問題

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Article Text: 【本報記者黃杏兒報道】溫哥華華埠商會主席越棠表示，踏入新紀元，華埠商會將致力重整溫市華埠的發展，使華埠再次成為溫哥華的經濟和旅遊重點之一。 越棠指出，在新一年度，華埠商會面對的工作相當多。首要的工作是致力清除華埠的毒品問題。 他說，毒品在區內的確造成相當嚴重的問題，不只影響華埠的聲譽，更嚴重的是傷害到華埠商號的經營，使華埠的發展處於委縮的邊緣。 他說，毒品問題可以說已經扼殺了如片打街一百號屋段的商業活動。目前二百號屋段的商號還可以生存，主要是毒品問題還未蔓延至該處。但如果不及早消除毒禍，毒品所引發的問題必定會伸展至該處，最終連該處的商業都會受到影響。所以，解?毒禍是刻不容緩的事。 越棠指出，過去華埠商會已不斷向當局爭取警力解?區內毒品和治安問題。由於勢孤力弱，所以往往未見成效。有見及此，華埠商會已聯同鄰近的社區，如煤氣鎮、士達孔拿區和國際村等一同向政府施加壓力，促請政府認真解?有關的問題。 越棠表示，其實商會與這些社區和機構已多次開會研究對策。為了使到政府正視問題，他們將考慮發動十萬人簽名。同時加強與各有關部門的溝通，務必要將毒品趕出華埠。他說，沒有毒品，區內的罪案如搶手袋等也會相應減少，環境也會保持清潔，市民才會放心到華埠購物，華埠的商業才有機會復興。 另外，越棠又表示，除了打擊毒品問題之外，商會未來的工作是希望將華埠發展成溫哥華旅遊景點，最終更成為本地觀光一日遊的必到景點之一。所以，商會在不久的將來會加強宣傳華埠的旅遊。 越棠指出，華埠在未來兩至三年將會有不同的文物工程相繼完成，當中包括位於三角公園的華裔歷史紀念碑、中山公園的仿古寶塔和作為華埠閘門的牌樓等，對華埠的觀光吸引力會有所幫助。另外國際村的落成，以及貫穿華埠和市中心的「絲綢之路」完成後，對華埠的旅遊觀光點的地位有更大幫助。 對於有人認為華埠商會的工作與一般商會的聯誼性質有所不同，越棠表示，商會過去積極參與社區的事務，例如反對區內毒品問題、爭取華埠地稅平等對待甚至協助選民登記等，目的為區內的商號爭取更有利的商業條件。他說，他們反對區內設毒品安全屋是不想有更多的癮君子聚集，對華埠的治安和商業活動造成進一步的傷害。至於地稅方面，他說，目前華埠的地稅一般比其他地區為高。 他舉例，華埠緬街一帶的地稅每平方呎要二百多元，有些更高達二百七十至二百九十元。但在百老匯街的地稅一般為百多元。至於在一街夾商業街和維多利亞街一帶則大約需要九十多元至一百多元不等。所以，商會認為這些不公平的現象應該要改變。 至於協助選民登記目的是鼓勵市民出來投票，選出可以為華埠以至為華裔爭取權益的議員，對華埠商戶有益無害。他認為這些工作對華埠的繁榮都有正面的幫助，所以華埠商會日後還會繼續這方面的工作。 華埠商會主席越棠寄望踏入新紀元，華埠將有一番新景氣。