Title: 當值議員 省府容許農地種樹得不償失

Date: Tuesday, May 19, 2015

Synopsis: 今天，卑詩省數千公頃生產食物的農地，被本省以外的投資客當成快速賺錢的工具。他們藉著在農地上種樹得來的碳補償額 （Carbon Offsets）再轉賣給國際買家，這項交易剝奪了農地生產食物的機會，對卑詩省而言是非常糟糕事情

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Article Text: 今天，卑詩省數千公頃生產食物的農地，被本省以外的投資客當成快速賺錢的工具。他們藉著在農地上種樹得來的碳補償額 （Carbon Offsets）再轉賣給國際買家，這項交易剝奪了農地生產食物的機會，對卑詩省而言是非常糟糕事情。 碳補償是緩解全球變暖的方法，業者投資植樹或購買其他節能方式以抵償本身工業的排污量。 平坦無障礙的農地當然比林地容易進入，如果目的是種很多樹然後迅速換取現金，對投資者來說當然是好消息。在卑詩自由黨政府的現行法律下是合法的，但是農地種樹卻產生許多問題。 首先，農地持有者為了讓出售碳補償額，這些樹木必須一百年內不能砍伐，這意味土地不能當成一般林場正常運作——不能產生新工作，對卑詩經濟和地方社區毫無幫助。 其次，此舉抬高了農地價格，不利農民耕作。隨世界各國企業尋找抵銷碳排放量的方式，卑詩農地將成為全球商品，價格亦隨之提高。我們已經聽到農民抱怨，想擴大食物種植面積卻無法取得鄰近土地，那些種樹賺快錢的人卻能成為土地新主人。目前，年輕人表示土地價格太高是阻止他們務農的最大障礙。 不過最嚴重的問題是，我們不能在已經種樹的土地上種植食物。我們每天所吃的食物中，超過一半都是進口食物。快速瀏覽雜貨店所販賣的食物就會發現——豌豆從中國進口，葡萄來自智利，菠菜來自墨西哥，其他如芹菜、胡蘿蔔、萵苣、番茄、青花菜和豆類來自美國。 乾旱影響美國加州農業種植和污染威脅亞洲農作物的新聞，只不過是兩個鮮明的例證。在離家較近的地方種植食物，對我們的健康有益，更對我們的經濟、創造就業和支持家庭有幫助。 對於那些真的有興趣種植樹木，想讓全體卑詩省民受益的人，我會鼓勵他們前往數百萬公頃受山松甲蟲影響的林地，那裏有大片空曠的土地急需要重新造林。對於想要種樹對抗氣候變遷的人，卑詩省絕對不缺少空間，林地就是種樹最好的地方，農地是種植食物最好的地方。 新民主黨數十年來爭取保護卑詩省的農地，我們將會繼續堅持下去，但令人失望的是，簡蕙芝和她的政府並不如此認為。去年他們通過立法，讓變更農地作其他用途更為容易。當我們質詢農業廳長為何農地種樹而非種植食物，他甚至不知道數千公頃農業用地已經種植樹木，再也不能生產食物。 卑詩新民主黨黨領賀謹