Title: 保存生命的禮物 籲華人儲存捐贈臍帶血

Date: Sunday, October 12, 2014

Synopsis: 孩子出生之時，便擁有兩份來自母體的珍貴禮物——母乳和臍帶血。母乳的價值已不用贅述，但作為醫療價值極高的臍帶血，更多時候被視為廢棄物音丟棄。其實，臍帶血內含有極為豐富的造血幹細胞，可用於治療逾75種威脅生命的疾病

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Article Text: 孩子出生之時，便擁有兩份來自母體的珍貴禮物——母乳和臍帶血。母乳的價值已不用贅述，但作為醫療價值極高的臍帶血，更多時候被視為廢棄物音丟棄。其實，臍帶血內含有極為豐富的造血幹細胞，可用於治療逾75種威脅生命的疾病。 為寶寶儲存臍帶血，是為孩子今後的生命做一個「備份」，其家庭成員也可受益；不想自存，不妨捐贈給公共血庫機構，令他人受益。重要的是，臍帶血的收集不會給母嬰造成任何損傷或疼痛，可在寶寶出生時輕而易舉地獲得。 臍帶血是幹細胞的豐富來源 眾所周知，幹細胞是未分化的原始細胞，具有自我複製能力，也可製造多種功能細胞，如果將其移植到有需要的病人體內，可以把以往壞的細胞轉變成健康的細胞，用來治療各種血液、免疫、遺傳、代謝等方面的疾病，甚至連癌症都有望治愈，這就是幹細胞的神妙之處。 幹細胞通常來自骨髓，但要把非親屬捐贈者的骨髓幹細胞移植至病者體內，需嚴格的HLA分型配對，這往往十分困難，又因為華裔族群較少登記捐贈幹細胞，所以華裔病人很多時候都因找不到匹配捐贈者而無法醫治。 除了骨髓之外，另一可以提供大量豐富造血幹細胞的來源就是臍帶。當一個嬰兒誕生時，它的臍帶通常是剪斷了，跟連著的胎盤一起被拋棄。研究早已表明，這些臍帶血內含有很多幹細胞，經過配對之後，可以移植到有需要的病人體內，也可以像骨髓移植一樣，救人一命，這在醫學界中已有很多成功病例。 為什麼說臍帶血是除骨髓之外另一處幹細胞的豐富來源呢？大家都知道，每一個嬰孩的形成，最初只是一個由爸爸的精子結合了媽媽的卵子而成的一個原始細胞，細胞一分二，成為兩個細胞，再二分四，四分八，這樣繼續下去，這些原始細胞就會開始變成分化的組織，各種器官和內臟，如皮膚、肌肉、骨、腸、神經、心、肺、眼、耳、口、鼻等。所以，最初的一個細胞，可以說是最原始的幹細胞，在這分化演變的過程中，會產生很多比造血幹細胞更原始的幹細胞，這些幹細胞不止是造血，還有造骨髓、淋巴、脾臟功能，還會有些多能幹細胞（pleuripotent stem cells）可以一項分支造腸，另一項分支造器官等。 此外，還有一種幹細胞的研究來自於嬰兒胚胎，但這在宗教、道德、倫理方面會有衝突，新生幹細胞協會也不支持胚胎幹細胞的運用與研究，而臍帶幹細胞在宗教、道德、倫理方面就不會有衝突。 臍帶血匹配率高於骨髓數百倍 臍帶血的另一妙處在於，由於其幹細胞比骨髓幹細胞更為原始，所以臍帶血的配對不會像骨髓配對那般嚴謹，其配對概率要比骨髓配對高數百倍以上。也就是說，無法找到骨髓配對的病患，很有可能在臍帶血內找到配對。更重要是，有些人種如混血兒，以往幾乎是不可能找到骨髓配對，如今用臍帶血來配對，機會就大很多。 或許很多人會顧慮臍帶血容量少，所含幹細胞的量不足以供給一個成人病患，但現在看來，因為臍帶血在配對要求上毋須像骨髓幹細胞般嚴格，所以即使兩份稍有不同配對的臍帶血，都可移植給同一個病人，這就解決了一份臍帶血供應不足的問題了。 另外，骨髓捐贈者在登記捐贈時，會記錄他/她的HLA抗體原，將來若有病人找到配對的抗體原，還要找到捐贈者本人，那時他/她身體健康與否，是否適合捐贈，願意捐贈，甚至是否還能找到其本人都是個疑問，對於等待捐贈的病患來說很費時間；而臍帶血是保存於血庫中，並用超低溫液態氮保持細胞活性，需要時即可取出使用，毋須再尋找捐贈者。 在加拿大，每個存入臍帶血庫的臍帶血都要做抗體原測驗，那需要一大筆資金，但和骨髓抗體原測驗相比資金要節省很多，主要因為臍帶血配對毋須像骨髓配對那般嚴格，所以臍帶血登記人數也可少數百倍，更多資金就可用於其他研究上。 溫哥華臍帶血庫現狀 溫哥華有私營和公立臍帶血庫。私營方面，如果想為自己的孩子保存臍帶血，產婦可同私營臍帶血庫預先安排，在嬰兒出生時即將臍帶血收集起來，將來孩子萬一患上需要幹細胞移植的疾病，他/她會有百分之百匹配的臍帶血使用，甚至還可用於兄弟姊妹和父母身上，所有費用約一萬加元。這種臍帶血僅供孩子私人使用。 另外，加拿大公立的血液服務中心也成立了國家公共臍帶血庫（National Public Cord Blood Bank），現已在東部運作。溫哥華收集站即將成立，屆時希望有更多華裔登記，使得更多華裔病人獲救。 資料提供：新生幹細胞協會（New Life Stem Cell Society）主席 醫學博士、家庭醫生 許穗林（Dr. Alphonsus Hui） 許穗林醫生進行演講。（圖由受訪者提供） 10月18日健康講座 新生幹細胞協會和溫哥華華埠新世紀獅子會，將於10月18日（星期六），舉辦一場免費公開健康講座。 主題：臍帶血、臍帶血庫與幹細胞（普通話、廣府話、英語） 地點：650 West 41st Avenue, Vancouver（Oakridge Centre Auditorium） 時間：下午1:45至4：30 幹細胞 血幹細胞