- Title: 五年光景不尋常 慈濟志業深入大溫社會
- Date: Saturday, December 27, 1997
- Synopsis: 特稿 慈濟功德會在加拿大成立分會，今年滿五年。期間，慈濟顯現一定程度的凝聚力，走到哪裏總是受到群眾歡迎。到今年為止，慈濟功德會加拿大分會已有三千多名的會員加入，從草創初期的送善款給食物銀行，到救世軍內做飯給流浪漢吃
- Article Text: 特稿 慈濟功德會在加拿大成立分會，今年滿五年。期間，慈濟顯現一定程度的凝聚力，走到哪裏總是受到群眾歡迎。到今年為止，慈濟功德會加拿大分會已有三千多名的會員加入，從草創初期的送善款給食物銀行，到救世軍內做飯給流浪漢吃；到支援紅十字會在緬省的救災工作，總是看到慈濟人默默的善行，一步一腳印，走遍各地。 慈濟功德會加拿大分會執行長何國慶指出，當他在移民前向證嚴法師辭行時，法師就告訴他，無論去哪裏都要把慈濟的精神帶去。這句話，他一直牢記在心。不過，在台灣或是東南亞的慈濟功德會，主要工作是濟貧，即使在經濟起飛的台灣，慈濟仍然定期捐助四千戶貧戶，而加拿大有福利國的美譽，就算是窮人也有薪水可拿，因此加拿大分會應有其不同的發展方向。 在經過摸索後，何國慶發現，在任何一個社會，總是有不幸的人，以加拿大來說，加拿大失業率那麼高，正常人都很難找到合意的工作，何況是這些社會邊緣人，不少染上毒癮或是酒癮，不容易根除。這時，他發現救世軍這類社會機構，幫助這些社會邊緣人度過難關，因此慈濟也決定參與救世軍的善行。今年一月，慈濟功德會將十萬元支票捐給溫哥華圖書館做為建館經費，慈濟功德會在九五年時就曾捐贈四萬元，加上最近六萬元的款項，共十萬元，將全部用在兒童閱覽部。而在五月底，緬省發生水患，慈濟功德會將一萬元的善款交給紅十字會低陸平原區發展部，支緩緬省災民的災後重建工作，慈濟人再度展現熱心參與社會公益的不變態度。 今年慈濟功德會的另一項成績是成立慈濟人文學院，這是慈濟在加拿大成立第一所的人文學院。這是一所中文學校，不過打著慈濟的招牌，未開始招生即先轟動，大溫地區的父母希望子女邊學中文時也能受到慈濟博愛精神的陶冶，是慈濟功德會的另一件善事。 本報記者張伶銖
