Title: 居民協會助華裔及低收入者 免費立遺囑服務 溫東3月展開

Date: Monday, January 15, 2007

Synopsis: 【明報記者陳志強報道】鑑於現時在一個人死後，若死者沒有預立遺囑，便需要以繁複的法律程序處理死者遺下的財產，溫市的

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Article Text: 【明報記者陳志強報道】鑑於現時在一個人死後，若死者沒有預立遺囑，便需要以繁複的法律程序處理死者遺下的財產，溫市的市中心東端居民協會（Downtown Eastside Residents Association）將推出一個嶄新的免費協助立遺囑服務，為低收入人士預立遺囑，包括華裔低收入人士亦可要求協助，以避免日後令死者的親友與社區添加麻煩。 協會的遺囑計劃統籌奈特（Tracy Knight）接受本報訪問時表示，一般人的錯覺是擁有大量財產的富貴人家才需要立遺囑。但現實卻是，就是沒有很多財產，過世後也會出現不少問題，若立有遺囑，便可將麻煩問題減少。 一個人在過世後，假若生前未立下遺囑，公共監護與信託人辦公室（Public Guardian and Trustee Office）便會介入，死者所有財物均暫時不能應用，並把死者的房間封鎖，再根據法例，將財物分配。 奈特表示，這樣做卻可能出現很多問題，例如死者生前可能想將寵物託付朋友，但公共監護與信託人辦公室按規例只能將寵物交給防止虐畜會（SPCA）。 此外，死者的男或女朋友，即使可能已同居20年，但按例也不能入屋取回自己的財物。原住民所屬的部落也可能根據自己文化傳統，要求介入身後事。故此一個人過世後，往往引起很多爭執，為親友與社區添加很多麻煩。 此外，退休金、工會福利金、退伍軍人福利金以及其他財產，假若完全交由公共監護與信託人辦公室處理，不一定符合死者生前的心意。 奈特剛於本月10日取得公證人基金會（Notary Foundation）的同意，派出人手為低收入人士提供免費立遺囑服務。目前計劃每周選擇一天派出義務公證人，協助低收入人士免費立遺囑，服務可望在3月開始。 奈特呼籲，有意使用此一免費服務的人士，應預先計算自己有多少財物，以及為身後事的細節作好計劃，立遺囑過程會更為順利。 她指出，處理身後事不一定很複雜，也可以委出一名可靠的執行人（executor）處理事務，便不用在遺囑內列出所有細節。 除了處理身後事的遺囑外，也可以立「過身前遺囑」（Living Will）。假若因病陷入昏迷或是變成植物人，可以根據遺囑，指定一人判斷是否「拔喉管」停止維生系統，亦可以在遺囑內列明在經過一段時間後便「拔喉管」。但由於有關的法律甚為複雜，他們可能要延遲推出此一服務。 立遺囑服務不會限制服務對象，但會優先服務溫市中心東端的低收入居民，現時溫市中心東端住有不少華裔居民，他們亦是該會的服務對象。 由於市中心東端不少居民經常搬遷，有時被迫遷，故此該會又會推出遺囑存放服務，使遺囑不會遺失，變成無用的廢紙。這一服務由United Way資助。 此外，公證人基金會又資助該會進行一系列的講座與教育推廣活動。該會的目標是在首年為市民立250份遺囑以及教育500戶居民。 奈特認為立下遺囑對個人有利，對社區也有利。 （陳志強攝）