Title: 議員來稿 試問退休長者如何應付政府大幅加費

Date: Wednesday, February 3, 2010

Synopsis: 卑詩自由黨政府新年送給老人家的「賀禮」，就是大幅調漲全省超過2.6萬位長者在長期安養中心的費用。 自1月1日起，這些住在安養中心的長者，四人之中有三人必須面對每月數百元，甚至過千元的加費

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Article Text: 卑詩自由黨政府新年送給老人家的「賀禮」，就是大幅調漲全省超過2.6萬位長者在長期安養中心的費用。 自1月1日起，這些住在安養中心的長者，四人之中有三人必須面對每月數百元，甚至過千元的加費，本省的長者將會因這項調漲措施總共多付出5400萬元，他們的整體健康與生活品質將受到嚴重打擊。例如，一名住在安養中心年收入為2.2萬元的長者，目前需支付約稅前收入的70%，大約1.5萬元作為每年長期安養費用。卑詩自由黨調高費用後，現在必須付出收入的80%，也就是在2010年增加900元，2011年更會提高至1900元。 劇增的費用讓長者幾乎沒有餘錢支付生活基本需要，如牙齒保健、衛生用品和個人必需品；一些能改善生活質素的基本服務，如電話、有線電視和文娛活動等，對他們來說更是遙不可及。這並非特殊個案，加拿大統計局指出，六成的獨立長者─大多數入住安養中心─年平均收入低於2.5萬元。 面對安養費用節節高漲，長者只得犧牲日常生活的必需品，或由他們的家人承擔重擔，令許多省民在撫養子女的同時還必須擔憂父母安養問題，有如一根蠟燭兩頭燒令人心力交瘁。 新民主黨接到全省各地來函，民眾憂慮費率飆升導致生活品質降低，並且擔心親人的健康。卑詩自由黨政府宣稱調高費率是公平公正的決定，其實這項決策既不公平也不公正，與其給與高質素的護理服務和關懷，他們卻把重擔加在老人家身上。 隨覑開支壓力與日俱增，卑詩長期安養機制的負擔將會不斷惡化；自由黨政府計劃在7月1日開徵的HST，便會令長期安養機構和長者的支出大增。今年1月1日政府提高醫療保費，長者及其家人均必須付出更多。 政府把安養機構私營化，令長者及其家人需要負擔額外的開支，例如康復服務、藥物治療及額外食物選擇。 在自由黨政府的管治下，卑詩名列全國安養標準最低、收費上限最高的省份。我們的長者應獲得生活尊嚴、公平待遇、關懷及尊重。老人家必須獲得充分的安養服務，而不是加諸沒必要的重擔，令他們的生活更為艱難。 Carole James