- Title: 引薦逾6000同胞建加鐵路 華僑史重要人物 葉生400後人聚首溫市
- Date: Sunday, August 3, 2008
- Synopsis: 【明報專訊】溫哥華華僑史上的重要人物葉生(1845-1927;Yip Sang),其分散在全球各地約400名的後人,昨日齊集
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- Article Text: 【明報專訊】溫哥華華僑史上的重要人物葉生(1845-1927;Yip Sang),其分散在全球各地約400名的後人,昨日齊集溫哥華出席為期兩日的家族大聚會。而大聚會的頭炮活動,便是參觀位於華埠片打東街(E. Pender St.)51號,現為華埠歷史最悠久的建築物——「永生號大樓」祖屋。
葉生於1864年由中國移居至美國,1881年定居卑詩省,從中國引入超過6,000名勞工到加國興建太平洋鐵路。他是溫哥華中華會館及溫哥華華人貿易局的創辦人之一。除「永生號大樓」祖屋之外,葉生還於卡羅街(Carrall St)488號興建West酒店,為中國移民提供廉價居所。
葉生在溫哥華娶了4位太太。葉生家族第三房的第三代後人葉展鴻,昨日一早便與太太從高貴林的住所前往溫哥華華埠中華文化中心,即家族大聚會的集合地點,為安排於中午時分展開的祖屋參觀行程忙過不亦樂乎。在接受訪問期間不斷地與到場的葉氏家族後人打招呼的葉展鴻表示,曾祖父葉生共有4位妻子及23名子女,現時家族已延續至第五代,家族人數總數接近800人。而今次家族大聚會的陣容雖鼎盛,但其實出席的400人只佔全家族的一半,年齡最小為6個月,最年長的則有92歲。
葉展鴻說,家族中人已移居世界各地,多年來只是舉辦過4次家族大聚會,對上一次是1996年,而今年是第五次,主要目的是希望家族後人有機會參觀翻新工程原定於今年7月底完成的「永生號大樓」祖屋。雖然現時工程有所延誤,要推遲至明年春季才能完工,但卻無減這400名來自全球各地的葉氏後人的興致。
葉展鴻表示,最重要還是讓天各一方的家族中人有機會聚首一堂,及讓後輩可以互相認識,並增加對家族歷史的了解。他笑說,而且今次未能目睹祖屋的全新面貌,也是一個很好的理由再籌辦多一次家族大聚會。
葉生於1889年興建「永生號大樓」,作為與4位妻子及23名子女的居所,每房人各佔一層。大樓現為溫哥華華埠歷史最悠久的建築物,現已被列為受保護的傳統建築物。地產發展商Bob Rennie於2004年購入大樓,為大樓進行翻新工程。除了外牆因受到傳統建築物條例保護而不能作改動外,大樓將會改建為辦公室及博物館之用。原定於今年7月完成的工程,現時估計將延至2009年春季完工。
葉展鴻與太太都認為,家族後人可以藉著參觀祖屋增加對家族歷史的了解,及使彼此之間的聯繫更緊密。(陳穎茵攝)
地產發展商人員向葉氏家族後人解釋,由於建於1889年的「永生號大樓」是傳統建築物,翻新工程並不會改變大樓的外觀。(陳穎茵攝)