- Title: 白帽申踢北美足聯 籃球巨星拿殊打氣 願入股當班主
- Date: Saturday, July 26, 2008
- Synopsis: 【明報專訊】溫哥華白帽(Whitecaps)足球隊宣布申請加入北美足球聯賽(Major League Soccer),獲得卑詩省府
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- Article Text: 【明報專訊】溫哥華白帽(Whitecaps)足球隊宣布申請加入北美足球聯賽(Major League Soccer),獲得卑詩省府與溫哥華市府的大力支持,希望可以在2011年將聯賽引入溫哥華。而白帽隊昨日也宣布,一旦成功加入聯賽,來自維多利亞的北美籃球巨星拿殊(Steve Nash)將入股白帽隊,成為其中一名班主。
北美足球聯賽董事局前天(24日)開會決定,在2011年之前增加兩隊球隊參賽,白帽足球隊昨日便立刻宣布會加入申請行列。
根據加拿大統計局較早前的數據,足球已經成為加國最多人參與的運動,而華人眾多的大溫地區,足球迷更是比比皆是。
白帽足球會總裁里納杜斯(Bob Lenarduzzi)對於申請信心十足。他指出,白帽足球隊是北美洲頂尖的足球隊伍之一,而溫哥華是一個世界級城市,完全符合申請資格。
根據Times Colonist報道,NBA籃球巨星拿殊將會在白帽成功參加聯賽後,入股白帽隊,成為班主之一。拿殊的兄弟馬丁拿殊(Martin Nash)也是白帽隊員,司職中場。
卑詩省府以及溫哥華市府對白帽的申請也表示大力支持。省府派出律政廳長歐博理(Wally Oppal),市府則由市長蘇利文(Sam Sullivan)親自出馬,出席白帽的記者招待會,以示支持。
較早前,省長金寶爾(Gordon Campbell)已經寫信支持白帽隊的申請,指出白帽隊參與不少社區慈善活動,而且吸引到不少職業隊伍到溫哥華作賽,提升本地足球水平。
金寶爾說,白帽隊的基地溫哥華是熱門旅遊地點,多元文化興盛的地方,足球深受歡迎,金寶爾支持白帽隊加入北美足球聯賽。
蘇利文也指出,溫哥華主辦過不少大型體育賽事,亦是2010年冬季奧運舉辦的城市。他又說市議會全力支持白帽隊尋找永久性作賽場地,而目前卑詩體育館正進行裝修,以符合聯賽標準,也是一個十分優良的場地。
北美足球聯賽是北美洲級別最高的男子職業足球聯賽,目前由13隊美國隊伍以及一支加拿大隊伍(多倫多)組成。
此外,美國西雅圖及費城將分別在2009年及2010年加入作賽。
里納杜斯(右起)、歐博理及蘇利文同聲支持白帽隊加入聯賽。(陳志強攝)