Title: 白帽申踢北美足聯 籃球巨星拿殊打氣 願入股當班主

Date: Saturday, July 26, 2008

Synopsis: 【明報專訊】溫哥華白帽（Whitecaps）足球隊宣布申請加入北美足球聯賽（Major League Soccer），獲得卑詩省府

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Article Text: 【明報專訊】溫哥華白帽（Whitecaps）足球隊宣布申請加入北美足球聯賽（Major League Soccer），獲得卑詩省府與溫哥華市府的大力支持，希望可以在2011年將聯賽引入溫哥華。而白帽隊昨日也宣布，一旦成功加入聯賽，來自維多利亞的北美籃球巨星拿殊（Steve Nash）將入股白帽隊，成為其中一名班主。 北美足球聯賽董事局前天（24日）開會決定，在2011年之前增加兩隊球隊參賽，白帽足球隊昨日便立刻宣布會加入申請行列。 根據加拿大統計局較早前的數據，足球已經成為加國最多人參與的運動，而華人眾多的大溫地區，足球迷更是比比皆是。 白帽足球會總裁里納杜斯（Bob Lenarduzzi）對於申請信心十足。他指出，白帽足球隊是北美洲頂尖的足球隊伍之一，而溫哥華是一個世界級城市，完全符合申請資格。 根據Times Colonist報道，NBA籃球巨星拿殊將會在白帽成功參加聯賽後，入股白帽隊，成為班主之一。拿殊的兄弟馬丁拿殊（Martin Nash）也是白帽隊員，司職中場。 卑詩省府以及溫哥華市府對白帽的申請也表示大力支持。省府派出律政廳長歐博理（Wally Oppal），市府則由市長蘇利文（Sam Sullivan）親自出馬，出席白帽的記者招待會，以示支持。 較早前，省長金寶爾（Gordon Campbell）已經寫信支持白帽隊的申請，指出白帽隊參與不少社區慈善活動，而且吸引到不少職業隊伍到溫哥華作賽，提升本地足球水平。 金寶爾說，白帽隊的基地溫哥華是熱門旅遊地點，多元文化興盛的地方，足球深受歡迎，金寶爾支持白帽隊加入北美足球聯賽。 蘇利文也指出，溫哥華主辦過不少大型體育賽事，亦是2010年冬季奧運舉辦的城市。他又說市議會全力支持白帽隊尋找永久性作賽場地，而目前卑詩體育館正進行裝修，以符合聯賽標準，也是一個十分優良的場地。 北美足球聯賽是北美洲級別最高的男子職業足球聯賽，目前由13隊美國隊伍以及一支加拿大隊伍（多倫多）組成。 此外，美國西雅圖及費城將分別在2009年及2010年加入作賽。 里納杜斯（右起）、歐博理及蘇利文同聲支持白帽隊加入聯賽。（陳志強攝）