Title: 省自由黨理財問題 議員來稿 Bruce Ralston

Date: Sunday, December 28, 2008

Synopsis: 正當大風雪令本省的零售業雪上加霜，當不同行業的工人都收到公司通知，其工作時間將會被削減和甚至被裁員的時候

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Article Text: 正當大風雪令本省的零售業雪上加霜，當不同行業的工人都收到公司通知，其工作時間將會被削減和甚至被裁員的時候，我們的省長和財政廳長還沾沾自喜地在傳媒上說本省的經濟無問題，叫省民放心相信金寶爾的自由黨政府。 過去數月，卑詩省長和他的財政廳長不斷說本省的經濟很好，還不惜花費納稅人大筆金錢賣廣告，說卑詩省的經濟如何美好。但近期，省長和他的省議員卻開始說，卑詩省的經濟情況正受到外來的負面影響。 市民相信還記得在不久之前，當卑詩省經濟因為外圍因素暢旺的時候，自由黨不斷歌頌自誇功勞，但卻隻字不提經濟好景的真正因由——國際天然資源價格急升和美國低利率政策所造成的全球性地產火熱。不過，當同樣的外圍因素轉壞，天然資源價格下跌，美國房地產、金融泡沫爆破的時候，自由黨卻強調經濟問題屬外來因素。 同樣，當自由黨批評90年代本省經濟不佳的時候，他們亦絕口不提當時影響卑詩省的外圍因素——天然資源價格疲弱、卑詩省第二大出口國日本陷入嚴重和長期衰退，以及1997年的亞洲金融風暴，這些都是對卑詩省的經濟造成相當影響的外圍因素。 在向省民匯報卑詩省財政狀況的時候，自由黨也是採用這種選擇性手段。 財政廳長韓仕新最近向中文傳媒表示，卑詩經濟良好，省府在2009年不會有赤字。但究竟金寶爾和韓仕新的話有多可信呢？ 韓仕新在9月12日公布的財政報告，預測2008/09財政年度會有17.7億元盈餘，2009/10年有16.8億和2010/11年有10.6億元盈餘。之後6個星期，金寶爾和韓仕新都分別在傳媒上誇口說卑詩省的經濟沒有受到外圍的負面影響，經濟繼續暢旺，省府庫房收入沒受影響。 10月22日，省長發表了他的經濟計劃，當中有多項增加政府開支的主張。當日，韓仕新向公眾說：「我們仍然比預算案所預期的做得要好。」10月27日，詹嘉路根據省府9月公布的財政報告所列的盈餘編定了新民主黨的經濟計劃，詳細列出各項主張所需的金額，詹嘉路計劃的推行預計會把這3年的盈餘減少至9.2億、9.6億和2600萬元。 但有趣的是，韓仕新在詹嘉路發表經濟計劃後馬上在傳媒批評新民主黨的計劃會帶來赤字，當被問及為何詹嘉路根據他的財政盈餘數字所做的經濟計劃會有赤字，韓仕新說：「我們看見省府的預計收入在過去6星期崩潰，喪失數以十億元計算。」 令人吃驚的言論，這番話令人質疑金寶爾和韓仕新的誠信。 11月24日，韓仕新再公布財政報告，省府的收入大幅下跌，2008/09年度勁跌了8億400萬。韓仕新兩次財政公布前後只相隔10個星期，這個財政年度亦只過了一半，但省府的收入卻減少了逾8億，情況實在很不樂觀。此外，韓仕新亦把明年的經濟增長定為1.3%，此舉雖然能令自由黨政府的財政好看和令政府有更高的預算收入，但近期種種經濟跡象都顯示韓仕新實在太樂觀，若果卑詩省的實質經濟增長低於1.3%的話，政府的收入便會低於預測，財政更會出現赤字。不過，由於政府不需要在6月之前公布3月31日完結的2008/09年財政結算，因此，除了韓仕新的講話，省民便要等到5月12日省選後才能知道卑詩省的真實財政狀況了。