Title: 省長來信 為何要在此時推行HST?

Date: Sunday, July 4, 2010

Synopsis: 7月1日是合併銷售稅（HST）正式推行的日子。我知道大部分省民都關注到這對他們及他們家庭的財政構成的影響，我亦了解到全省各地區的居民都對HST實施的方法，表達了不滿及憤怒

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Article Text: 7月1日是合併銷售稅（HST）正式推行的日子。我知道大部分省民都關注到這對他們及他們家庭的財政構成的影響，我亦了解到全省各地區的居民都對HST實施的方法，表達了不滿及憤怒。我知道你們有很多問題要向省府及我個人提出：為什麼我們在省選前說不會考慮引入HST？是什麼令我們改變立場？為什麼在公眾強烈的反對下，仍要引入HST？HST將怎樣影響到我的家庭？你是應當知道這些問題的答案的。 或許你在去年夏天之前沒有太多留意媒體的報道，將省銷售稅PST與貨品及服務稅GST合併成單一個銷售稅，已經是一個公開討論多年的議題。聯邦政府，無論在過去與現在，及全省大大小小的商業組織，都不斷要求我們將PST和GST合併，原因是這能消除不必要的開支、減省行政及更加透明。 每一次我們被要求將銷售稅合併，我們基於兩個主要原因使我們不會考慮。首先，這會消除了卑詩省訂定自己稅率的能力，其次，我們希望能令我們的稅制更具彈性，容許我們豁免某些貨品及服務的稅項，而我們是直至去年才獲得這種彈性。 在省選過後，財政廳長與我被告知省府的財務狀況顯著轉壞，我要求官員尋求方法去達致預算目標，而不需要削減主要服務。到了2009年5月底，經過多個月來的商議，安省與聯邦政府在實施HST的模式上協議取得較大彈性，而經過與聯邦政府的進一步商討，我們了解到聯邦將容許各省份，有更多彈性去訂立自己的稅率，而不是全國劃一的13%。這容許我們訂立出全國最低的12%稅率。聯邦同時給予我們彈性，去豁免某類我們認為是對家庭重要的產品稅項，例如是童裝衣服及鞋、書籍、汽車燃料、尿片、兒童汽車座椅及其他產品。同時，聯邦亦給予我們16億元的過渡撥款，使我們能夠減少傳給我們子女下一代的省債，同時增加給予醫療及教育的撥款。 在這些新的條件下，我們問問自己，HST是否能夠在我們走出全球經濟下滑之際，加強本省經濟？HST會否容許我們的工業和小型商業，在國際及國內更具競爭力？會否令商業有能力支付較高薪酬及調低價格？一個又一個的研究都證實HST能做到這幾點。世界知名的卡加利大學經濟學家Jack Mintz的研究指出，推行HST將創造超過11萬份工作，吸引超過110億元新投資， 增加工資及減低價格。 從事小型商業、林木、礦產、能源、農業、零售、運輸及建築行業的人士，將會體現到即時及直接的利益。對於其餘的我們，強勁的經濟即等如有更多的工作機會、更強大的社區，及有更多收入去支持主要的公共服務。HST，加上其他的減稅措施，將使卑詩省快將成為全世界其中一處投資和營商最吸引的地方。 我知道很多人感到他們將要付出更多而得到更少，正因如此，省府在過去9年多以來，一直致力使更多省民辛苦賺到的薪金留在他們口袋中。我們自2001年以來，削減了個人入息稅至少37%，而賺取年薪低於11.8萬元的卑詩省民，他們所繳付的個人入息稅是全國最低的。在今日一般卑詩省民除稅後的收入，都比2001年顯著增加。年薪為5萬元的人士，今天就少繳交2,012元的省入息稅，即是他們有多2,000元可作為儲蓄或消費之用。減稅已有助我們的經濟維持強勁，使我們能夠投放前所未有之高的撥款於醫療及教育上。 HST從來都不是一項好的短期政治，但最終每個人都要去決定做他們認為是正確的事或是做容易的事。我相信HST是為本省經濟及我們子女的將來所做的正確的事。今天的改變將會令我們在明天更強大。 卑詩省省長金寶爾